Слободка (в прошлом — Слободка-Романовка) — будто бы застывший во времени район старой Одессы, где самое интересное прячется за заборчиками, деревянными окнами и пышными розовыми кустами.
В мультинациональной Одессе диаспоры разных народов обычно селились каждая в своем районе. Слободка стала местом, где сосредоточилось больше всего украинцев. Здесь выдавали крохотные земельные участки тем, кто приезжал для работы в порту.
Еще в конце XIX века здесь начали строительство внушительного больничного комплекса, а также перенесли сюда психиатрию, располагавшуюся до этого в центре города. Вплоть до сороковых годов прошлого века на Слободке продолжалось строительство и благоустройство, а первые высотки появились здесь в семидесятых.
Большинство домовладельцев Слободки живут здесь поколениями. Люди знают друг друга в лицо, здороваются на рынке, дружат семьями. В районе живет много иностранных студентов-медиков, снимающих здесь жилье, потому что их практические занятия проходят в местных больницах.
Слободка — место, где время течет плавно и размеренно. Каждый благоустраивает свой двор, а для прогулок можно отправиться как в больничный уютный ухоженный сквер, так и в полудикий Дюковский сад, где среди буйной зелени прячутся небольшие пруды.
Это тихий район, где белье сушится на веревках, натянутых от окон до тополей, а продавец в магазине прощает недостачу пятидесяти копеек, дружелюбно сообщая: “потом занесете”.
Сейчас на Слободке пять больших медицинских учреждений, вокруг них и сосредоточена скромная инфраструктура. Возле общеобразовательных школ обустроены спортивные площадки. Вместо крупных супермаркетов здесь продуктовые магазинчики “для своих” и небольшой продуктовый рынок.
За насыщенным отдыхом, развлечениями и крупными покупками придется ездить в центр города. Нельзя умолчать и о криминогенной ситуации - не всякий одессит или гость города будет чувствовать себя здесь уютно.
Слободка отличается крайней неоднородностью застройки — старинные дома с окнами почти у земли соседствуют с советскими высотными общежитиями. Несколько новых жилых комплексов огораживают свою территорию, образовывая автономные островки.